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Sept. 20, 2022

Una Parte de la Isla del Encanto en Athens

El 787 promotes Puerto Rican heritage, education

Mickey Serbia-Ruiz said that Puerto Rican history isn’t taught in public high schools in the U.S. To help mend this, she presented the early history of Puerto Rico on Monday in Copeland Hall.

Serbia-Ruiz, a junior studying marketing and analytics, spoke about the indigenous group that inhabited the island before Spanish colonization.

El 787, a Puerto Rican student organization at Ohio University, hosted the event and corrected the U.S. education system’s mistakes. Serbia-Ruiz is the president of the organization and said Puerto Rican history should be learned as part of American history.

“You kind of know growing up in Puerto Rico but again being a U.S. territory they have to follow U.S. guidelines,” Serbia-Ruiz said. “It’s really interesting to learn because people don’t know about it, and it’s part of American history. We are still part of American history.”

Serbia-Ruiz spent hours in the library compiling information about Puerto Rico’s early history for the presentation. The indigenous Taíno culture and heritage of Puerto Rico, which the Taínos called Borikén, “dominated the island,” according to University’s Genocide Studies Program. In 1493, Christopher Columbus came to the island and named it San Juan Bauista after Saint John the Baptist. One of Columbus’ former lieutenants, Juan Ponce de León, “heard rumors regarding the wealth of gold” and in 1508, the governor of Hispaniola gave Ponce de León permission to “explore and subjugate the island,” according to Yale.

Although the Taínos were friendly to the Spanish, Ponce de León took control over the island.

“The Spaniards treated the indigenous population severely, enslaving and exploiting them, forcing them to work in mines to search for gold in construction, and in agriculture,” according to the Puerto Rican Cultural Center.

The Puerto Rican diaspora includes Taíno, Spanish and African roots, according to the Center for Puerto Rican Studies. The island’s diversity and history is crucial when understanding the way the U.S. treats the territory today. The U.S. took control over Puerto Rico in 1898 during the end of the Spanish-American war, according to the Library of Congress. In 1917, President Woodrow Wilson signed the Jones Act, which granted U.S. citizenship to Puerto Ricans.

El 787 was founded in 2019 by Isabella Philippi Cámara who is an OU alum. Serbia-Ruiz said the organization’s mission is to provide space and educational opportunities.

“The point of the club is to not only have a space for Puerto Ricans like us, but people that want to learn about it, especially other Latinos because we are a really large influence in Latin America,” Serbia-Ruiz said.

As president, Serbia-Ruiz wants to not only continue to talk about Puerto Rico’s history and host other informative meetings, but also add a social aspect to the organization’s meetings.

“I know it’s hard to come to college, especially if you’re coming from Puerto Rico and not knowing people,” Serbia-Ruiz said. “And I just wanted to add something more social to it.”

Serbia-Ruiz also said El 787 is working with other multicultural student organizations on campus.

“We’re working with Latino Student Union next week,” Serbia-Ruiz said. “We’re doing karaoke night. And then we’re actually working with AAPISU and doing a K-pop versus reggaeton night. I wanted to work with other minority groups because we need to support each other, especially at a PWI (predominantly white institution).”

Another opportunity Serbia-Ruiz is working on is with a recruiter to bring more students in Puerto Rico to OU. Serbia-Ruiz said that the opportunity could help Puerto Rican students connect with one another and to gain new experiences.

Alina Rosado is a junior studying musical theater and has been the secretary of El 787 for two years. Rosado was born in San Juan, Puerto Rico, and grew up there but decided to come to OU because of the organization’s founder.

“It’s been a really nice way to stay connected to my roots and talk to people who kind of understand what our culture is like,” Rosado said.

Back in Puerto Rico, Hurricane Fiona hit the island on Sunday and also damaged its electricity grid, leaving residents without power.

“Hurricanes are nothing new to Puerto Rico,” Serbia-Ruiz said. “But it seems to get worse and worse with time. Hurricane Maria was one of the biggest catastrophes to recently hit Puerto Rico and there (are) still people recovering to this day.”

Ella Schaffer, a sophomore studying special education, said the hurricane is “a state of disaster” and is concerned about the affected people.

“I feel like the whole country needs to help them and get what we can get to them,” Schaffer said.

There are organizations and nonprofits people can donate to for hurricane relief such as Taller Salud, Hispanic Federation and PRxPR. However, Serbia-Ruiz said preventing the lasting impacts of hurricanes should start with legislation.

“Puerto Rico has been a U.S. territory since the early 1900s and is consistently being neglected by the government,” Serbia-Ruiz said. “Learning about the island’s history, people, culture, etcetera and bringing awareness to the issues can spark change in our government.”

El 787 is bringing together people of Puerto Rican descent and others who want to learn about the culture and history. But the organization also serves another purpose to its members.

“I think it’s about having a lot of people from where you are, which is how I like to look at it,” Rosado said. “I feel like more than a club, we’re a family.”

EDITOR: Alyssa Cruz
COPY EDITOR: Aya Cathey
ILLUSTRATION: Emma Dengler
WEB DEVELOPMENT: Jack Hiltner

20 de septiembre, 2022

Una Parte De La Isla Del Encanto En Athens

El 787 promueve la herencia puertorriqueña, educación

Mickey Serbia-Ruiz dijo que la historia puertorriqueña no se enseña en las escuelas secundarias públicas de los Estados Unidos. Para ayudar a esto, este lunes Serbia-Ruiz hizo una presentación en Copeland Hall sobre la historia primitiva de Puerto Rico.

Serbia-Ruiz, está en el tercer año estudiando mercadotecnia y analiticas, compartió con gente y algunos ya sabían sobre la historia de Puerto Rico, sobre el grupo indigena que habitaba la isla antes de la colonización de España.

El 787, una organización puertorriqueña en la Universidad de Ohio, patrocinó un evento con el propósito de corregir los errores del sistema educativo. Serbia-Ruiz es la presidenta de la organización y dijo que la historia puertorriqueña debe ser una parte de la historia estadounidense.

“Sabes que creciste en Puerto Rico, pero nuevamente, al ser un territorio de los EE. UU., tienen que seguir las reglas de los EE. UU.,” dijo Serbia-Ruiz. “Es muy interesante aprender porque la gente no lo sabe y es una parte de la historia estadounidense. Nosotros somos parte de la historia americana.”

Serbia-Ruiz pasó muchas horas en la biblioteca cosechando información sobre la historia primitiva de Puerto Rico para la presentación. La cultura indígena Taíno y la herencia de Puerto Rico, que los Taínos llamaban Borikén, “dominaban la isla,” de acuerdo al progama de estudios de genocidio de la Universidad de Yale. En 1493, uno de los ex tenientes de Cristóbal Colón, Juan Ponce de León, “escuchó rumores sobre la riqueza del oro” y en 1508, el gobierno de Hispaniola dio a Ponce de León permiso para “explorar y subyugar la isla,” según Yale.

Aunque los Taíno fueron amigables con los españoles, Ponce de León tomó control de la isla.

“Los españoles trataron severamente a la población indígena, esclavizandolos y explotandolos, obligándolos a trabajar en las minas para buscar oro en la construcción, y en la agricultura,” según el Centro Cultural Puertorriqueño.

La diáspora puertorriqueña incluye orígenes Taíno, español y africano, según el Centro de los Estudios Puertorriqueños. La diversidad y la historia de la isla son cruciales para comprender la forma en que Estados Unidos trata el territorio en la actualidad. Los EE. UU. tomaron control de Puerto Rico en 1898 durante el fin de la guerra hispanoamericana, según la Biblioteca del Congreso. En 1917, el presidente Woodrow Wilson firmó el Acto Jones, que otorgó la ciudadanía americana a los puertorriqueños.

El 787 fue fundado en 2019 por Isabella Philippi Cámara quien es una ex alumna de OU. Serbia-Ruiz dijo que la misión de la organización es producir un espacio y oportunidades educativas.

“El objetivo del club no es solo tener un espacio para los puertorriqueños como nosotros, sino también para las personas que quieran aprender sobre esto, especialmente otros latinos porque somos una gran influencia en América Latina,” dijo Serbia-Ruiz.

Como presidenta, Serbia-Ruiz quiere no solo continuar hablando sobre la historia de Puerto Rico y albergar otras reuniones informativas, sino también añadir un aspecto social a las reuniones de la organización.

“Yo sé que es difícil venir a la universidad, especialmente si vienes de Puerto Rico y no conoces a nadie,” dijo Serbia-Ruiz. “Y solo quería agregar algo más sociable.”

Serbia-Ruiz también dijo que El 787 está trabajando con otras organizaciones estudiantiles multiculturales en el campus.

“Estamos trabajando con la Unión de Estudiantes Latinos la próxima semana,” dijo Serbia-Ruiz. “Haremos una noche de karaoke. Y luego estamos trabajando con AAPISU y haciendo una noche de K-pop versus reggaeton. Quería trabajar con otros grupos minoritarios porque necesitamos apoyarnos unos a otros, especialmente en una PWI (institución predominantemente blanca).”

Otra oportunidad es que Serbia-Ruiz está trabajando con reclutadores para atraer más estudiantes puertorriqueños a OU. Serbia-Ruiz dijo que la oportunidad puede ayudar a los estudiantes puertorriqueños conectarse unos con otros y obtener nuevas experiencias.

Alina Rosado es una estudiante de teatro musical en su tercer año y la secretaria de El 787 por dos años. Rosado nació en San Juan, Puerto Rico, y creció allí pero decidió venir a OU por la fundadora de la organización.

“Ha sido una muy buena manera de mantener mi conexión con mis raíces y hablar con personas que entienden cómo es nuestra cultura,” dijo Rosado.

En Puerto Rico, el huracán Fiona impactó la isla el domingo y también destruyó las redes eléctricas, causando pérdida de energía eléctrica.

“Los huracanes no son nada nuevo para Puerto Rico,” dijo Serbia-Ruiz. “Pero parece empeorar cada vez más con el tiempo. El huracán María fue una de las catástrofes más grandes que azotó recientemente a Puerto Rico y todavía hay personas recuperándose hasta hoy en día.”

Ella Schaffer, una estudiante estudiando educación especial en su segundo año, dijo que el huracán es “un estado de desastre” y está preocupada por las personas afectadas.

“Siento que todo el país necesita ayudarlos y obtener lo que podamos,” dijo Schaffer.

Hay organizaciones que el público puede donar para el alivio del huracán como Taller Salud, la Federación Hispana y PRxPR. Sin embargo, Serbia-Ruiz dijo que prevenir los impactos duraderos del huracán empezó con la legislación.

“Puerto Rico ha sido un territorio de los EE. UU. desde principios del siglo XX y el gobierno lo está descuidando constantemente,” dijo Serbia-Ruiz. “Aprender sobre la historia, la gente, la cultura, etcétera de la isla y generar conciencia sobre los problemas puede provocar un cambio en nuestro gobierno.”

El 787 reúne a personas de ascendencia puertorriqueña y otras personas que desean aprender sobre la cultura y la historia. Pero la organización también tiene otros propósitos para sus miembros.

“Creo que se trata de tener mucha gente de donde estás, que es como me gusta verlo,” dijo Rosado. “Siento que más que un club, somos una familia.”

ESCRITORA: McKenna Christy
EDITORA Y TRANDUCTORA: Alyssa Cruz
EDITORA COPIA: Aya Cathey
ILLUSTRACÍONES: Emma Dengler
DESARROLLO DE PAGINÁS WEB: Jack Hiltner